Захотелось сделать что-то необычное, чтобы отблагодарить его, и не записывать обычное голосовое сообщение. Вдохновившись его поздравлением на день рождения, решилась записать ответное видео. Нервничала, но не останавливала запись. Может, ему не понравится, какая я на видео, более живая, а не статичная как на фото. Может, мой голос будет звучать иначе. Может, его оттолкнет моя мимика. Или тот факт, что я ношу очки. Хотя он сам тоже носит, поэтому вряд ли это будет проблемой. Но все равно переживала: вдруг он разочаруется. Как и Матвей, я выложила видео на Youtube и отправила ссылку со словами: «Тебя тут ждет сюрприз».

Видео он посмотрел через несколько часов, и все мои переживания рассеялись – он был в полном восторге. Ни разу за два месяца я не слышала его таким довольным, он практически кричал в трубку. Но также немного расстроился, что к подаркам я отнеслась сдержаннее, чем он ожидал. Пришлось расстроить его, что игрушка Микки Мауса у меня уже была. Матвей хотел подарить символ Орландо, но не учел, что к двадцати шести годам я успела побывать в парижском Диснейленде, и игрушка самой знаменитой мыши в мире занимала почетное место на полке над кроватью. Коробка шоколадных конфет меня удивила: в Москве можно купить всё, что угодно, хотя шоколад этой фирмы не импортировали. Но он считал, что всё, сделанное в Штатах, лучше.

Но зачем он положил в коробку пробник парфюма?

– Понимаешь, когда мы увидимся, я бы не хотел терять время на привыкание друг к другу. Оно и так будет, но если я могу выиграть время и подготовить тебя к себе и своему запаху, помочь тебе заранее привыкнуть, то кажется мы оба от этого выиграем. Я хотел набрызгать футболку, но понял, что в пакете без кислорода эффект будет так себе. Поэтому просто пузырек. Как тебе аромат, кстати?

– Мне нравится. Не сладкий, свежий, – аромат действительно был приятным, но я не понимала, как к этому относиться. Матвей четко и логично всё объяснил, но что-то меня напрягало. Словно я собака, которой дают понюхать вещь будущего хозяина. Или будущей жертвой маньяка, который втирается в доверие. Может, в этом и есть смысл, но всё равно казалось ненормальным.

– Знаю, это выглядит немного странно, но не пугайся, пожалуйста. Ты совершенно уникальная девушка, я не встречал таких, как ты. И я очень хочу, чтобы у нас всё получилось.

Глава 13. Сколько у тебя было?

Моё видео взбудоражило Матвея. Если после его поздравления с днем рождения я думала, какой он красавчик, то его впечатления и мысли потекли в другое русло. Началось всё с комплиментов: как мне идут очки в фиолетовой оправе, какое изящное на мне платье, подчеркивающее длинную шею глубоким вырезом и как сексуально прикусываю нижнюю губу, когда задумаюсь. По его признанию, в суть моих слов он смог вникнуть только с третьего просмотра – первые два он не мог глаз отвести. Мозги отключились, потому что кровь отлила вниз живота. Хорошо, что тогда я не додумалась шутить на эту тему.

Позже я заметила, что шутить, отпускать саркастичные комментарии на тему секса и даже обсуждать его с мужчинами общими фразами, если это не твой партнер, не стоит. Это может быть невинная ремарка, которую скажешь, не подумав (как я с платьем перед театром), но это кардинально меняет тональность общения. Это первый акт прелюдии. Мужчины начинают смотреть на девушку другими глазами. Даже если она одета как монашка, такие разговоры моментально переодевают её в мыслях мужчины в костюм куртизанки или Евы. Это как приглашение на кофе после свидания – понятно, что речь про секс. Если затронуть тему, даже не допуская близости с этим мужчиной, не стоит тешить себя иллюзиями: мужчина распознал это как сигнал, что девушка не против. И дальше всё зависит только от его порядочности, захочет ли он этим воспользоваться, и аргументы: «Я не это имела в виду» работать не будут. Наличие у него жены и даже детей тоже не будет помехой. Обсуждала или шутила на тему секса, значит, можно подойти с таким предложением. Непонятно, как это работает, но факт: лучше отложить любые шуточки на эту тему до вечеринки с подружками.

Так или иначе, видео придало Матвею смелости. Он стал чаще спрашивать, в чем я одета, не слишком ли сексуальный и вызывающий на мне наряд. Его сводили с ума мысли, что все мужчины столицы пялятся на меня, а он довольствуется только фото. Его сцены ревности меня веселили, я не воспринимала их всерьёз. Объясняла, что на работе коллектив преимущественно женский, а все немногочисленные мужчины женаты. Не знаю, как он рисовал себе мою московскую жизнь, но видимо представлял, что я только и делаю, что отбиваюсь от мужского внимания и отказываю мужчинам, которые стоят в очереди, чтобы пригласить меня на свидание. Однажды он даже спросил, сколько у меня было сексуальных партнеров и были ли они вообще.

Я оторопела и не сразу нашлась, что ответить. Когда дар речи вернулся, отрезала ледяным тоном:

– Да, у меня были сексуальные партнеры, но сколько – не твое дело.

Его бестактность разозлила настолько, что буквально через десять минут мы попрощались, хотя проговорили не больше получаса – наш обычный разговор в будни после работы длился не менее часа. Даже гинеколог такие вопросы не задает! Сидит в другой стране и считает, что имеет право спрашивать подобные вещи!

На любой стадии отношений такие вопросы напрягают. Некоторые девушки начинают завышать количество партнёров, чтобы продемонстрировать свой опыт. Кто-то, наоборот, занижает, зная, что мужчинам не нужен честный ответ. В американских фильмах есть много шуток, как отвечать в такой ситуации и какие арифметические действия произвести, чтобы получить настоящую цифру. Например, героиня Кэтрин Хайгель в фильм «Киллеры» рассказала схему: «Когда у девушки спрашивают, сколько у неё было мужчин, нужно умножить на два, а затем прибавить десять».

В кино это выглядит смешно, но в жизни не работает. Мужчины задают этот вопрос, чтобы убедиться, что девушка не вела слишком активную сексуальную жизнь. Не дай бог, ещё и перещеголяла его. Такие вопросы звучат либо от неуверенных в себе, либо мужчина проверяет, насколько девушка годится на роль его жены. Матвей спросил из последних соображений.

В утреннем сообщении он извинился и согласился, что это не его дело. Он обрадовался бы, окажись я девственницей, но понимает, что это маловероятно. Я посчитала инцидент исчерпанным, хотя стоило обратить внимание и задуматься, почему парень двадцати шести лет, проживающий в Америке, задает подобные вопросы и ждет однозначного ответа. Десять лет жизни в в стрпне с другими нравами, отношения с местными девушками, и то, что весь его сексуальный опыт пришелся именно на годы во Флориде, не повлияли на то, что было заложено окружением в детстве и юности, которые он провел в мусульманской стране. Он научился жить по местным правилам, обычаям и законам, но в своей жизни руководствовался ценностями, которые усвоил ребенком.

Глава 14. Маленький Принц

– Милая, у меня плохая новость

Есть шутка, что не стоит начинать серьёзную беседу со слов: «Нам надо поговорить». Ещё не зная, в чем суть, человек напрягается, так как ничего хорошего за этой фразой не следует. Обычно это означает, что отношения подошли к концу. В нашем случае подобной «магией» эти слова не обладали – мы только и делали, что разговаривали, обсуждая мою работу, его учебу, странное поведение друзей и что он готовит на ужин. А вот анонс плохих новостей меня напугал.

Что могло случиться, что имеет отношение к нам? Университет обновил расписание, и отпуск Матвея в сентябре отменяется? Он получил «тройку» за последний экзамен, и это означает крах его карьеры? Нет, это была бы катастрофа, а не плохая